La sostenibilidad se ha convertido en un pilar estratégico para las universidades, que no solo buscan formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
En el panorama educativo actual, las universidades ya no se limitan a ofrecer programas académicos de calidad: cada vez más, su reputación también depende de su compromiso con prácticas sostenibles y responsables. En este contexto, el ranking QS Sustainability Rankings evalúa a nivel global a las instituciones de educación superior en áreas ambientales, sociales y de gobernanza, proporcionando un termómetro del desempeño universitario en sostenibilidad. La edición 2025 del ranking arrojó resultados significativos para Colombia, donde 19 universidades lograron destacarse por su enfoque ambiental y social, lideradas por la Universidad de los Andes.
Referentes de Colombia en materia de sostenibilidad
La Universidad de los Andes consolidó su posición como referente nacional al ubicarse en el puesto 320 a nivel mundial, sobre un total de más de 2.000 instituciones evaluadas, alcanzando 76,7 puntos. Su mayor fortaleza se evidenció en investigación ambiental, con 79,4 puntos, un indicador que refleja la profundidad de sus proyectos académicos y científicos orientados al estudio y protección del medioambiente. Tras conocer los resultados, la universidad destacó que la sostenibilidad forma parte integral de su misión de contribuir al desarrollo social y ambiental del país.
Además de la labor investigativa, QS tomó en cuenta aspectos como la gobernanza y la empleabilidad; en materia de gobernanza, la Universidad de los Andes ascendió 178 posiciones frente a la edición previa, considerando elementos como la robustez de su organización administrativa, la claridad en el manejo financiero y el grado de participación del estudiantado dentro de los espacios decisorios, un progreso que refleja un trabajo permanente por afianzar su estructura institucional y la responsabilidad dentro de la organización.
En el segundo peldaño del ranking colombiano se encuentra la Universidad Nacional, que obtuvo el puesto 494 con una calificación total de 69. Su desempeño más sobresaliente apareció en el ámbito de la educación ambiental, donde sumó 76,2 puntos, lo que evidencia que, pese a disponer de recursos limitados, la institución ha conseguido avances significativos en la promoción de la conciencia ambiental dentro de su comunidad académica.
La Universidad Javeriana, por su lado, apareció en la posición 517 con 68,2 puntos, destacándose igualmente en el ámbito de educación ambiental con una calificación de 72,5, mientras que la Universidad del Rosario obtuvo la posición 553 al alcanzar 66,8 puntos. Ambas instituciones coincidieron en señalar que estos resultados evidencian el avance de su impacto institucional en aspectos ambientales y sociales, fortalecen su proyección internacional y muestran el esfuerzo continuo de sus equipos académicos y administrativos.
QS y la visión regional sobre sostenibilidad
Según Ben Sowter, vicepresidente senior de QS, “a medida que las universidades de la región asumen un papel más activo, el desafío es traducir el potencial institucional en un impacto medible, más en contextos con recursos limitados”. Este comentario subraya la importancia de transformar los compromisos declarados en resultados concretos que beneficien a la sociedad y el entorno.
El ranking también refleja avances significativos de Colombia en innovación, creación de clústeres tecnológicos e inclusión comunitaria. Sin embargo, persisten desafíos en gobernanza, medición del impacto ambiental y desarrollo de capacidades institucionales en sostenibilidad, factores que aún presentan brechas frente a otras universidades de la región. Sowter enfatizó que los marcos de gobernanza y las capacidades necesarias para una transformación profunda siguen siendo fragmentados y que la prioridad debe centrarse en la inclusión y en generar un impacto tangible en las comunidades.
Metodología y criterios de evaluación
La metodología del QS Sustainability Rankings se basa en tres categorías principales: impacto ambiental (45 %), impacto social (45 %) y gobernanza (10 %). Dentro del impacto ambiental se consideran la sostenibilidad ambiental general, la educación ambiental y la investigación ambiental. El impacto social evalúa aspectos como igualdad, intercambio de conocimiento, empleabilidad, resultados educativos, salud y bienestar. Finalmente, la gobernanza analiza el buen gobierno institucional, incluyendo transparencia, participación y eficiencia en la toma de decisiones.
Esta estructura permite una evaluación integral que va más allá del desempeño académico tradicional y mide el compromiso real de las universidades con los desafíos contemporáneos de sostenibilidad y responsabilidad social.
Avances y retos de las universidades colombianas
Uno de los logros más destacados es el incremento de 15 puntos en el pilar de impacto ambiental de varias universidades, resultado de la consolidación de líneas de investigación especializadas y de la implementación de prácticas de gestión responsables. Esta tendencia muestra cómo las instituciones pueden combinar excelencia académica con un compromiso tangible con el medioambiente.
Al mismo tiempo, QS señala que Colombia aún enfrenta retos importantes, particularmente en gobernanza y en la medición efectiva de resultados ambientales. Las disparidades regionales y la limitación de recursos constituyen desafíos que deben superarse para garantizar que la sostenibilidad sea una característica central y no un esfuerzo aislado dentro de cada universidad.
El ranking 2025 evidencia que, aunque existen avances significativos, las universidades tienen un camino por recorrer para lograr una transformación sistémica profunda. La consolidación de políticas internas claras, la inversión en educación ambiental y la transparencia en la gestión son factores críticos para mantener y mejorar las posiciones en futuros rankings.
El posicionamiento de las universidades colombianas en el QS Sustainability Rankings 2025 refleja un esfuerzo consciente por integrar la sostenibilidad en su ADN institucional. Desde la investigación ambiental hasta la educación en prácticas responsables, estas instituciones buscan no solo formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
El liderazgo de la Universidad de los Andes, junto con los avances de la Universidad Nacional, la Javeriana y el Rosario, evidencia que la sostenibilidad está tomando un rol central en la educación superior colombiana. Sin embargo, los retos en gobernanza y capacidades institucionales subrayan la necesidad de continuar fortaleciendo los marcos internos y de traducir el potencial institucional en resultados tangibles y medibles a nivel social y ambiental.
El compromiso con la sostenibilidad no solo mejora la posición de las universidades en rankings internacionales, sino que también fortalece su papel como agentes de cambio en la sociedad, capaces de impulsar un desarrollo inclusivo, responsable y ambientalmente consciente.
